Kính thưa cộng đoàn,
Chúng ta đã cùng nhau bước vào Chúa Nhật cuối cùng của Mùa Vọng. Bây giờ, chúng ta hãy cùng nhìn lại những giai đoạn đã qua mà Lời Chúa muốn nói với chúng ta. Vào Chúa Nhật đầu tiên của Mùa Vọng, chúng ta được mời gọi mở lòng mình để chào đón Chúa đến, thông qua thái độ sống tỉnh thức và sẵn sàng trong mọi khoảnh khắc của cuộc sống. Vào Chúa Nhật thứ hai, chúng ta được mời gọi chuẩn bị một con đường để Chúa đến với tâm hồn chúng ta bằng cách đổi mới tâm hồn chúng ta. Tiếp theo, vào Chúa Nhật thứ ba, Giáo hội mời gọi chúng ta hãy vui mừng, vì Chúa đã đến gần, Người đang ở ngay bên cạnh chúng ta. Và hôm nay, Chúa Nhật thứ tư và cũng là Chúa Nhật cuối cùng của Mùa Vọng, Giáo hội muốn nhắc nhở chúng ta về một cách sống để có được niềm vui đích thực, niềm vui ngay cả giữa những khó khăn và thử thách, bằng cách nhìn lại tấm gương của Đức Maria. Đó là một cách sống tràn đầy sự tin tưởng, hy vọng và trông cậy, thông qua đoạn Tin Mừng mô tả hành trình của Đức Maria đến thăm bà Elizabeth (Lc 1:39-45). "Vào thời điểm đó, Maria vội vã lên đường đến miền núi, đến một thành thuộc chi tộc Giuđa" (Lc 1:39). Điều này mô tả niềm vui của Đức Maria khi Thiên thần báo tin rằng bà đang mang thai Đấng Cứu Thế. Mẹ không giữ niềm vui đó cho riêng mình mà nhanh chóng lên đường để mang tin mừng đó đến chia sẻ với người chị họ Elizabeth. Điều này gợi nhớ đến lời của các tiên tri trong Cựu Ước, tiên tri Mica mô tả trong bài đọc thứ nhất: "Còn ngươi, hỡi Bethlehem, Ephrathah, ngươi quá nhỏ bé so với các thị tộc Giuđa, từ ngươi sẽ xuất hiện cho Ta một Đấng sẽ cai trị Israel" (Mk 5,1).

Vào Chúa Nhật cuối cùng của Mùa Vọng, Giáo hội cho chúng ta nghe những lời này, để thắp lên trong cuộc sống của chúng ta niềm vui và hy vọng rằng Thiên Chúa sẽ thực hiện công trình cứu độ cho dân Người. Nhưng làm sao chúng ta có thể hạnh phúc khi chúng ta đang phải đối mặt với rất nhiều khó khăn về mọi mặt: bệnh tật, nghèo đói, những hoàn cảnh khó khăn trong gia đình cũng như trong xã hội nơi chúng ta sống.

Người ta kể rằng có một người đàn ông đang đi trong rừng thì đột nhiên một con hổ nhảy ra khỏi bụi cây và đuổi theo anh ta. Người đàn ông này chạy thoát thân. Anh ta chạy cho đến khi chạm đến một bờ vực. Lúc này, trước mặt anh ta là một vực thẳm và sau lưng anh ta là một con hổ. Không biết phải làm gì, người đàn ông trèo lên một cây ven đường, một nhánh cây vươn ra phía vực thẳm.

Nhìn xuống từ trên cây, ở gốc cây, anh ta thấy con hổ đang nghỉ ngơi, và dưới đáy vực thẳm, một con hổ khác, nghe thấy tiếng động, cũng đang ngẩng đầu lên chờ con mồi. Trong tình huống đó, người đàn ông chỉ còn một hy vọng duy nhất, là chờ hai con vật sẽ mệt mỏi, chán nản và bỏ đi. Đó là lý do tại sao anh ta phải ngồi trên cành cây đó và chịu đựng thử thách.

Trong khi anh ta đang vật lộn với nỗi sợ hãi và mệt mỏi, anh ta thấy hai con chuột xuất hiện trên cành cây mà anh ta đang ngồi, đang cạnh tranh để gặm vỏ cây. Bình thường, người đàn ông này ghét chuột, nhưng trong trường hợp này, anh ta đột nhiên thấy hai con chuột rất dễ thương, vì chúng khiến anh ta quên đi nỗi sợ hãi của mình bằng những cử chỉ cực kỳ bình tĩnh của chúng.

Sau đó, trong khi anh ta đang chăm chú theo dõi từng động tác của hai con chuột, một con chim bất ngờ bay đến từ đâu đó và đậu trên một cành cây, thả một chùm dâu tây còn sót lại hai hoặc ba quả. Người đàn ông này với tay ra, chộp lấy chùm dâu tây, lột vỏ và cho vào miệng. Không có gì thú vị hơn là đói khát và được thưởng thức dù chỉ một vài quả dâu tây! Phong cảnh núi non trở nên thơ mộng đối với người đàn ông này, mặc dù anh ta đang chạy trốn khỏi hai con hổ.

Chúa tạo ra chúng ta không phải để làm chúng ta đau khổ, mà để chúng ta hạnh phúc. Hạnh phúc đó không phải đợi đến kiếp sau để chúng ta tận hưởng, mà chúng ta có thể tận hưởng ngay từ kiếp này, nếu chúng ta biết bí quyết để tận hưởng hạnh phúc, tận hưởng niềm vui đó. Bí quyết đó là: "Hãy vứt bỏ những lo lắng của bạn và vui vẻ".

Phúc âm thánh Luca kể rằng trong biến cố Truyền tin, khi nghe lời tiên tri của Thiên thần Gabriel, Đức Trinh nữ Maria cũng lo lắng. Mẹ lo lắng vì đã khấn giữ mình đồng trinh, vậy thì điều thiên thần vừa nói có thể xảy ra sao? Mẹ lo lắng vì chỉ là một thiếu nữ bình thường, vậy thì làm sao có thể đảm nhận vai trò làm mẹ của Đấng Cứu Thế? Tuy nhiên, khi thiên thần nói với Mẹ rằng Chúa Thánh Thần sẽ thực hiện công việc người vừa loan báo, Mẹ Maria đã biết cách "quẳng" những lo lắng đó đi cho sự quan phòng kỳ diệu của Thiên Chúa, khi Mẹ nói "xin vâng" với thiên thần. Còn chúng ta thì sao? Chúng ta đang đau khổ và lo lắng về điều gì ngay lúc này? Hãy vứt bỏ những điều đó để sống vui vẻ. Quăng bỏ những lo lắng ở đây có nghĩa là biết nhìn thấy bàn tay quan phòng của Thiên Chúa qua những mất mát, rủi ro, đau khổ và thậm chí là tội lỗi của chúng ta. Niềm vui thực sự của chúng ta là nhận ra tình yêu của Thiên Chúa trong mọi hoàn cảnh của cuộc sống. Nếu chúng ta hiểu được điều này, thì Mẹ Maria chính là người đã tận hưởng trọn vẹn niềm vui trong biến cố Truyền tin và Mẹ đã lên đường mang tin mừng đó đến với những người khác. Mẹ đã để cho tình yêu của Chúa bao phủ và lấp đầy tâm hồn Mẹ. Vì thế, ngay cả trong những hoàn cảnh bi thảm nhất, Mẹ vẫn giữ được sự bình an, một yếu tố cơ bản cho niềm vui đích thực. Đó cũng là điều mà Lời Chúa của Chúa Nhật cuối cùng Mùa Vọng muốn nói với mỗi người chúng ta. Amen.

Lm. Giuse Phan Cảnh